贝利和马拉多纳都认为，齐达内是文艺复兴一般展现古典艺术足球魅力的代表人物，在功利足球盛行的世纪交替之际，齐达内的出现让足球成为另一种可能。
一直以来法国是浪漫艺术的代言，这样的国度怎能只有“蒙娜丽莎”的微笑？怎能没有艺术足球？当1986—1987赛季后足球艺术大师普拉蒂尼退役时，他高擎的火把将传给谁的手里？曾经成为法国人、乃至世界足坛的疑问，好在当时这颗尚不为人知的希望之星正从蓝色海岸的戛纳冉冉升起。
当时只有14岁被戛纳球探让·瓦罗德发掘时，齐达内已在马赛郊区后街上显露出了无穷潜能。这个从小就在艺术之都浸染的新星，在街头踢球时就让双脚染上了艺术足球的球风，这个在球场上能用双脚作“画”阿尔及利亚移民之子，就是在街头练就了日后让他名震欧洲的“马赛回旋”绝技。
齐达内的独家绝技“马赛回旋”
场下低调谦卑，在场上，齐达内却有着另一种风格，他那天纵奇才的另一面，是他对于对手挑衅的不妥协回应。他面对挑衅拒绝退缩的特点，这一点和他场上丝滑的踢球艺术相比，一点都不艺术。这使得他受到无数的处罚和停赛，这才有所收敛。
齐达内1992年加盟波尔多后，有了更稳定的出场与更成熟的表现，他的进球、传球、花活与激光制导般的任意球，让球迷心醉神迷。俱乐部的出彩之后成功吸引了放国国家队主帅雅凯的注意，顺理成章得到国家队召唤。1995年坎通纳因为飞踹球迷被禁赛后齐达内在法国国家队的一哥地位得以巩固。
坎通纳脚踹球迷瞬间
古典之美：捧大力神杯+天外飞仙成就最完美满贯
国家队成为一哥之后，在俱乐部的表现也不遑多让，齐达内在波尔多的最精彩表现，得到了意甲豪门尤文图斯的橄榄枝。1996年欧洲杯尤文虽然杀进半决赛，齐达内整体表现却不出彩，尤文掌门人贾尼·阿涅利曾怀疑这笔收购是个否错误，不过普拉蒂尼向阿涅利保证，投资绝不会落空。
事实确实如此，这才有了齐达内的尤文接连斩获意甲联赛冠军、欧洲超级杯等荣誉。让阿涅利觉得这笔钱花的超值。
齐达内在尤文图斯时期捧杯
1998年世界杯在法国举行，齐达内得以在自己的同胞面前展现自己足球艺术，带领法国队跌跌撞撞杀入世界杯决赛，当面对南美桑巴足球的代表，另一个当时和他齐名罗纳尔多领衔的巴西队时，法国队10号齐达内用两次接应角球的头槌得分——这是他用自称的“弱项”——完成了自我救赎，代表法国队最终在自己国家本土3比0取胜后捧起大力神杯。
齐达内1998年捧起过大力神杯
决赛中的梅开二度成就了齐达内的国家英雄地位，赞美铺天盖地而来，普拉蒂尼也表示自己“为齐达内穿10号感到自豪”，
两年之后的2000年欧洲杯，齐达内继续精彩表现，1/4决赛对西班牙任意球破门，半决赛对葡萄牙金球绝杀。最终凭借在决赛中2比1击败意大利，法国队又一次站上了荣誉之巅，齐达内也获誉赛事最佳球员，并二度加冕FIFA世界足球先生。
不过齐达内对于荣誉的渴望却并没有消退，因为他还缺一个欧冠冠军来完成对奖杯的收集，尤文图斯两度在决赛中败北，让他与欧洲俱乐部最高荣誉擦肩而过。
为了获得欧冠奖杯，最终他选择在2001年夏天转投皇家马德里，这一桩转会的交易额5300万英镑，刷新了世界足坛转会费纪录(2009年被C罗打破)。
齐达内加盟皇马的第一个赛季，就将队史第九座欧冠奖杯带回了伯纳乌。而齐达内得偿夙愿的方式也令人永志难忘，2比1击败勒沃库森的决赛中，齐达内奉献了一记史诗般的“天外飞仙”。他使用的是左脚，又一个他自称的“弱项”。
齐达内史诗般的天外飞仙
齐达内球员时期效力皇马时的英姿
古典之悲：“铁头一击”造就一代球圣最旷世遗憾
齐达内作为弗洛伦蒂诺在转会市场上斥重金打造“银河战舰”，必不可少的成员之一，此后的成绩却没有因为豪华的拼凑而取得令人刮目的耀眼成绩。2003年夺得联赛冠军、第三次拿到世界足球先生后直至退役，齐达内再也没能尝到冠军滋味。
同时期法国队也成了失败的同义词。2002年韩日世界杯上，作为卫冕冠军的高卢雄鸡小组赛即惨遭淘汰，创造了卫冕冠军在世界杯上的最糟糕战绩。2004年欧洲杯上，同样是卫冕冠军的法国队走得远了一步，但还是被最终的冠军希腊淘汰。
2006年德国世界杯，齐达内与德塞利、图拉姆和利扎拉祖等老战友并肩复出。先后淘汰西班牙、巴西和葡萄牙，与意大利会师决赛。世界杯决赛无疑是最佳的谢幕舞台，齐祖也想再次捧杯，以一个好莱坞电影般的完美谢幕演出。
但世间哪有那么多完美，似乎连上帝也不喜欢这过于平淡的完美，所以给齐达内想要的完美安排了一个令人唏嘘的剧情，在开决赛开展之前，就连最高明的编剧也无法想象到会有这一幕剧情——决赛开场7分钟齐达内就对布冯罚入勺子点球。然而年轻时曾让他吃过无数苦头的火爆脾气再次影响到他。
在扳平比分的马特拉齐挑衅下，齐达内加时赛中头顶意大利后卫，领到红牌提前更衣。赢得有点不太光彩的意大利人用双脚以外的“技术”成功让法国队失去了主心骨，失败在所难免，当意大利人举起2006年世界杯奖杯时，“银狐”里皮的名号就次打响，打响的原因就源自里皮指挥马特拉齐挑衅齐达内，让齐达内提前下场，成功除掉了意大利夺冠路上的最大障碍。
齐达内著名的“我顶你个肺”举动瞬间
如果齐达内当时踢完全场，那么2006世界杯冠军花落谁家还不一定呢，但上帝导演的剧情没有如果，只有结果，就这样，随着那次“我顶你个肺”的惊人之举，被球迷亲切称为齐祖的齐达内结束了甜蜜与苦涩驳杂的世界杯之旅，也结束了高光和低谷并存的职业生涯，就此以旷世遗憾的“我顶你个肺”的剧情结尾中告终。
退役后齐达内足球智慧和他的光脑袋一样依旧熠熠生辉，他并没有离开足球。只是换了个“马甲”而已，变身为主帅的齐达内把自己的足球智慧付诸于更多的球员身上而已，2009年，在弗洛伦蒂诺二度当选皇马主席后，他成为了主席特别顾问，此后两年他先后扮演一队顾问和体育总监角色。
2013年夏天安切洛蒂上任后，齐达内变身助教，随后就是大家都知道的他由助教升级为主帅，四年三度带领皇马夺得欧冠冠军，成为由著名球员王知名教练身份转换的典范，可以说，齐达内的足球智慧犹如他光光的脑门一样闪耀着不一样的光芒。
2016/2017/2018齐达内三连冠夺得欧洲杯情景
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